![\"barcode-scanner-300x232\"](\"images\/stories\/sosua_images\/barcode-scanner-300x232.jpg\" "\\"c\u00f3digo")
<\/p>\n<\/p>\n
Las filas en las cajas de los supermercados est\u00e1n probablemente en el podio de los momentos m\u00e1s odiables del mes (o quincena, o semana, o d\u00eda). Pero siempre solemos olvidarnos de que hace 20 o 30 a\u00f1os cada producto ten\u00eda pegado su precio y eran las propias cajeras las que ten\u00edan que introducir en la m\u00e1quina registradora el valor de cada uno de los cientos de productos que llev\u00e1bamos. Ah\u00ed s\u00ed que la espera en la cola pod\u00eda ser eterna <\/p>\n
Pero desde entonces existe el c\u00f3digo de barras y ya al menos tienes cierta certeza de que si vas a llevar una caja de helados para ver el final de la telenovela, \u00e9ste no llegar\u00e1 derretido ni te perder\u00e1s el dichoso cap\u00edtulo.<\/p>\n
Pero seguramente en alg\u00fan momento te preguntaste de d\u00f3nde sali\u00f3 esa serie de rayitas negras que est\u00e1 presente en cualquier producto (y tambi\u00e9n cu\u00e1l es el real papel que tuvo IBM en todo esto).<\/p>\n
Ac\u00e1 revisamos entonces la historia del c\u00f3digo de barras:<\/p>\n
La inquietud nace desde la propia gente que administra supermercados. M\u00e1s que por los clientes, por mantener registro de sus inventarios. Con el paso del tiempo, las estanter\u00edas fueron aumentando y ya se hac\u00eda imperioso algo que simplificara los procesos y no tener que cerrar sus puertas un d\u00eda entero para ver cu\u00e1ntas latas, paquetes y bolsas de cada producto iban quedando.<\/p>\n
El primer acercamiento fueron las tarjetas perforadas que se utilizaron por primera vez en el censo estadounidense de 1890, y no fue hasta 1932 que un estudiante de negocios llamado Wallace Flint hizo su tesis de master donde imaginaba una tarjeta donde los clientes perforaban sus elecciones de compra que luego ingresar\u00edan en un lector en la caja para luego ir llegando por una cinta transportadora y mantener registro. Lamentablemente la idea era demasiado aparatosa y no era econ\u00f3micamente viable, menos en medio de la Gran Depresi\u00f3n.
El factor Silver-Woodland<\/p>\n
En 1948, el estudiante de posgrado Bernard Silver escuch\u00f3 en Filadelfia al due\u00f1o de una cadena de alimentos sobre su necesidad de capturar la informaci\u00f3n de los productos de manera autom\u00e1tica en las cajas. Se la coment\u00f3 a su amigo Norman Joseph Woodland y se fascinaron con el desaf\u00edo y desarrollaron un sistema de patrones de tinta detectables bajo luz ultravioleta, pero no prosper\u00f3.<\/p>\n
Woodland continu\u00f3 solo y tras varios meses de trabajo, logr\u00f3 un c\u00f3digo de barras lineales, basado en el c\u00f3digo Morse y las bandas sonoras de pel\u00edculas. Extendi\u00f3 los puntos y rayas para hacer barras delgadas y gruesas, y para leer la informaci\u00f3n utiliz\u00f3 el sistema de sonido de Lee de Forest, que imprim\u00eda un patr\u00f3n de grados de transparencia variable en el borde de la pel\u00edcula y a trav\u00e9s de un tubo. Luego, con luz convert\u00eda los cambios de brillo en ondas y \u00e9stas en sonido.<\/p>\n
C\u00f3digo de c\u00edrculos conc\u00e9ntricos<\/p>\n
Aqu\u00ed comenz\u00f3 el proceso de patentado y resolvi\u00f3 cambiar las barras por c\u00edrculos conc\u00e9ntricos para que pudieran ser le\u00eddos en cualquier posici\u00f3n. Paralelamente, Silver hab\u00eda seguido con su investigaci\u00f3n y juntos presentaron una solicitud de patente el 20 de octubre de 1949, para ambos patrones (circular y lineal) y bajo el nombre de \u201cAparato y m\u00e9todo de clasificaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
La patente estadounidense fue otorgada el 7 de octubre de 1952 (con el c\u00f3digo 2.612.994) y para entonces Woodland hab\u00eda entrado a trabajar en IBM y les intent\u00f3 convencer reiteradamente de producir el sistema. La compa\u00f1\u00eda lo estudi\u00f3 y lo encontr\u00f3 interesante y viable, pero dijo que a\u00fan no se contaba con los equipos para procesar los resultados. As\u00ed, fue Philco quien en definitiva adquiri\u00f3 la patente y se la vendi\u00f3 el mismo a\u00f1o a RCA.<\/p>\n
Lamentablemente, Silver muri\u00f3 en un accidente de tr\u00e1nsito en 1963 y no pudo observar el posterior \u00e9xito de su trabajo.
Collins y los ferrocarriles<\/p>\n
Durante los \u201950, David Collins estudiaba en el MIT y trabaj\u00f3 en ferroviaria Pennsylvania Railroad y entendi\u00f3 la necesidad de rotular e identificar los vagones de manera autom\u00e1tica. Al terminar su master entr\u00f3 a trabajar a GTE Sylvania y desarroll\u00f3 el KarTrak; un sistema de franjas refractivas por el costado de los vagones que codificaba un n\u00famero identificador de diez d\u00edgitos. El sistema fue probado en Boston y Maine entre 1961 y 1967, pero cuando consigui\u00f3 convertirse en el est\u00e1ndar para todo el pa\u00eds, la crisis econ\u00f3mica gener\u00f3 una oleada de quiebras a inicios de los \u201970 y finalmente desech\u00f3 el formato a fines de la misma d\u00e9cada, ya que m\u00e1s encima hab\u00eda problemas de lectura al cubrirse con tierra. As\u00ed, fracas\u00f3 la relaci\u00f3n ferroviaria.<\/p>\n
Por estos d\u00edas, Collins hab\u00eda renunciado a Sylvania para crear Computer Identics Corporation, que implement\u00f3 l\u00e1seres de helio-ne\u00f3n (en lugar de ampolletas) y espejos para ubicar el c\u00f3digo de barras en cualquier punto y a distancia considerable del esc\u00e1ner. Esto hizo el sistema mucho m\u00e1s simple y confiable, adem\u00e1s que permit\u00eda leer c\u00f3digos da\u00f1ados si hab\u00eda partes a\u00fan buenas.<\/p>\n
Computer Identics instal\u00f3 con \u00e9xito su sistema durante el segundo semestre de 1969 en una f\u00e1brica de General Motors de Michigan y en un centro de distribuci\u00f3n de General Trading Company en Nueva Jersey.
IBM le gana el \u201cqui\u00e9n vive\u201d a RCA<\/p>\n
Con los derechos de la patente en sus manos, RCA fue convocada en 1966 a una reuni\u00f3n de la Asociaci\u00f3n Nacional de Cadenas de Comida (NAFC) ante la necesidad de implementar un sistema automatizado de caja. La compa\u00f1\u00eda de electrodom\u00e9sticos comenz\u00f3 a trabajar en un proyecto interno basado en el c\u00f3digo de c\u00edrculos de Woodland y la cadena de supermercados Kroger se ofreci\u00f3 para probarlo.<\/p>\n
A mediados de 1970, la NAFC cre\u00f3 un comit\u00e9 para definir los lineamientos del desarrollo del c\u00f3digo y estandarizarlo. Establecieron uno de 11 d\u00edgitos y abrieron una licitaci\u00f3n para desarrollar el sistema de impresi\u00f3n y lectura de c\u00f3digos. Entre las convocadas estaban RCA e IBM.<\/p>\n
En 1971, RCA realiz\u00f3 una demostraci\u00f3n de su c\u00f3digo circular en una reuni\u00f3n de la industria y hab\u00eda ejecutivos de IBM presentes y comenzaron a desarrollar su propio sistema en instalaciones creadas en Carolina del Norte especialmente para esta carrera. A mediados del a\u00f1o siguiente, RCA inici\u00f3 sus pruebas en Kroger (con autoadhesivos pegados uno por uno en los productos), pero sufrieron graves problemas de impresi\u00f3n por la forma redondeada, mientras que el lineal que estaba trabajando Woodland en IBM se hizo mucho m\u00e1s sencillo de imprimir y en 1973 la NAFC lo seleccion\u00f3 como su est\u00e1ndar, ofreciendo cinco versiones distintas para las diferentes necesidades de la industria (UPC A, B, C, D y E). Las pruebas se realizaron en un supermercado Marsh de Ohio (cercano a la f\u00e1brica dispuesta por IBM para el producto) y el 26 de junio de 1974 a las 8:01 de la ma\u00f1ana, un tal Clyde Dawson llev\u00f3 un paquete de goma de mascar Wrigley\u2019s que fue escaneado por la cajera Sharon Buchanan. El paquete y la boleta hoy est\u00e1n en el Smithsonian como recuerdo de la primera aparici\u00f3n del C\u00f3digo Universal de Productos.<\/p>\n
Pero a partir de entonces, tampoco fue sencilla su implementaci\u00f3n definitiva. El ahorro proyectado por la industria para mediados de la d\u00e9cada era de US$40 millones, pero la meta no se cumpli\u00f3 y comenzaron las dudas sobre su utilidad. En 1977 eran menos de 200 almacenes los que hab\u00edan instaurado los esc\u00e1neres (principalmente por su alto costo).<\/p>\n
Por fortuna, en los locales donde se implement\u00f3 el sistema se evidenciaron beneficios adicionales, como una mejor respuesta a las necesidades de los clientes. Las ventas comenzaron a aumentar r\u00e1pido y los costos operacionales tambi\u00e9n disminuyeron y los ingresos se dispararon en m\u00e1s de un 40%. As\u00ed, para 1980 eran 8.000 los establecimientos que adoptaban anualmente el c\u00f3digo.<\/p>\n
Y as\u00ed comenz\u00f3 a masificarse a pasos agigantados hasta los que vemos hoy, donde todo producto viene con su c\u00f3digo. Pese a ello (y por si les interesa) Woodland nunca se hizo millonario por su creaci\u00f3n que moderniz\u00f3 las compras a nivel mundial. S\u00ed -al menos- recibi\u00f3 el reconocimiento del presidente Bush en 1992 con la Medalla Nacional de Tecnolog\u00eda. Algo es algo.<\/p>\n
v\u00eda: fayerwayer.com<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Las filas en las cajas de los supermercados est\u00e1n probablemente en el podio de los momentos m\u00e1s odiables del mes (o quincena, o semana, o d\u00eda). Pero siempre solemos olvidarnos de que hace 20 o 30 a\u00f1os cada producto ten\u00eda pegado su precio y eran las propias cajeras las que ten\u00edan que introducir en la m\u00e1quina registradora el valor de cada uno de los cientos de productos que llev\u00e1bamos. Ah\u00ed s\u00ed que la espera en la cola pod\u00eda ser eterna<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"advanced_seo_description":"","jetpack_seo_html_title":"","jetpack_seo_noindex":false,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":"","jetpack_publicize_message":"","jetpack_publicize_feature_enabled":true,"jetpack_social_post_already_shared":false,"jetpack_social_options":{"image_generator_settings":{"template":"highway","default_image_id":0,"font":"","enabled":false},"version":2}},"categories":[323],"tags":[],"class_list":["post-12111","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-c82-curiosidades"],"jetpack_publicize_connections":[],"jetpack_featured_media_url":"","jetpack_sharing_enabled":true,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/sosuaonline.net\/inicio\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/12111","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/sosuaonline.net\/inicio\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/sosuaonline.net\/inicio\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/sosuaonline.net\/inicio\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/sosuaonline.net\/inicio\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=12111"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/sosuaonline.net\/inicio\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/12111\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/sosuaonline.net\/inicio\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=12111"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/sosuaonline.net\/inicio\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=12111"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/sosuaonline.net\/inicio\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=12111"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}