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En el delta del r\u00edo Mekong vive un pez con el pene en la cabeza. Tanto la hembra como el macho de esta especie tienen sus \u00f3rganos sexuales bajo la garganta. Su manera de copular \u2014cara a cara\u2014 los convierte en un caso casi \u00fanico entre los animales que viven bajo el agua.<\/p>\n
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No es la \u00fanica especie conocida con los genitales en la cabeza. Forma parte de la familia de los Phallostethidae, cuya caracter\u00edstica m\u00e1s destacada es precisamente esa. De hecho, su nombre com\u00fan es \u00abpeces priapium\u00bb, algo as\u00ed como \u00abpeces con erecci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n
Dos investigadores vietnamitas y uno japon\u00e9s describieron la nueva especie en la revista Zootaxa<\/a>, especializada en taxonom\u00eda zool\u00f3gica. La denominaron \u00abPhallostethus cuulong\u00bb y detallaron sus peculiaridades morfol\u00f3gicas. \u00abLos machos phallostethidos tiene un complejo \u00f3rgano copulatorio, denominado priapium, bajo su garganta\u00bb, explican en su art\u00edculo. \u00c9ste sirve para \u00absujetarse o anclarse a las hembras y fecundar sus huevos de manera interna\u00bb. En la mayor\u00eda de peces la fertilizaci\u00f3n se desarrolla fuera del cuerpo de la madre.<\/p>\n Los zo\u00f3logos encontraron esta nueva especie durante una expedici\u00f3n aldelta del r\u00edo Mekong, en Vietnam. La identificaron como una no descrita por comparaci\u00f3n con otros miembros conocidos de la familia de los Phallostethidae. Esta es la 21\u00aa de la que se tiene noticia, y la tercera de su g\u00e9nero.<\/p>\n Una de las peculiaridades de estos peces es que copulan cara a cara. El macho retiene a la hembra con su priapium mientras introduce su semen en el orificio urogenital, explic\u00f3 Lynne Parenti, comisaria de peces del Museo Nacional de Historia Natural de Washington D.C. aNational Geographic<\/a>. Explic\u00f3 tambi\u00e9n que, mientras que para otras especies de peces la c\u00f3pula es un acto \u00abcasi inmediato\u00bb, en este caso se toman su tiempo.<\/p>\n No se sabe muy bien por qu\u00e9 motivo estos peces tienen los \u00f3rganos sexuales cerca de la cabeza. Al parecer, en los casos en los que se lleva a cabo una fecundaci\u00f3n \u00abinterna\u00bb, las adaptaciones son muy variadas. En cualquier caso, parece que es un m\u00e9todo muy eficiente que permite lafertilizaci\u00f3n de todos o pr\u00e1cticamente todos los huevos.<\/p>\nSexo cara a cara<\/h4>\n