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En el planeta Tierra, las plantas son verdes y no es por casualidad, sino el resultado de una larga historia evolutiva condicionada por el ambiente. Pero, \u00bfpodr\u00eda haber sido de otra forma? \u00bfPor qu\u00e9 son mayoritariamente verdes y no, por ejemplo, azules o rojas? En un articulo publicado en ABC.es nos da la respuesta.<\/p>\n
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Las plantas de tierra firme descienden de organismos originados y evolucionados bajo el agua. Encontramos organismos fotosint\u00e9ticos acu\u00e1ticos de muchos colores si contamos las bacterias y las algas: en el mar hay una gran gama de verdes, marrones, rojos y amarillos… Pero, \u00bfpor qu\u00e9 el verde predomina fuera del agua? La idea m\u00e1s aceptada es que los organismos fotosint\u00e9ticos han optimizado sus sistemas de captaci\u00f3n de luz visible de los fotones, en consonancia con lo que ten\u00edan disponible. La luz solar no siempre ha sido tan intensa, por tanto, la cantidad de fotones que ha llegado al planeta ha sido diferente (de hecho, la luminosidad solar aument\u00f3 bastante al principio de su historia). Adem\u00e1s, la filtraci\u00f3n de la luz que realiza la atm\u00f3sfera ha ido cambiando tambi\u00e9n junto con la composici\u00f3n qu\u00edmica de esta, teniendo un papel relevante el ox\u00edgeno y el ozono, dos componentes ausentes en la atm\u00f3sfera primitiva. Finalmente, tambi\u00e9n hay que considerar el efecto de filtraci\u00f3n del agua sobre la calidad y cantidad de luz que llega a diferentes profundidades bajo la superficie.<\/p>\n
Plantas negras
La luz solar es muy rica en fotones de luz roja y menos en los fotones m\u00e1s energ\u00e9ticos, los azules. Los fotones de energ\u00eda intermedia (los verdes), no son ni muy energ\u00e9ticos, ni abundantes. Las clorofilas (mol\u00e9culas responsables del color de las plantas y, lo que es m\u00e1s importante, las verdaderas \u00abinventoras\u00bb de la fotos\u00edntesis) est\u00e1n \u00abenfocadas\u00bb en capturar esa parte del espectro solar m\u00e1s abundante (la roja) y la m\u00e1s energ\u00e9tica (la azul): por eso nosotros vemos las clorofilas de color verde. Son verdaderas antenas con una orientaci\u00f3n \u00f3ptima para capturar los tipos caracter\u00edsticos de luz que nos llega del sol. Otros organismos fotosint\u00e9ticos acu\u00e1ticos cuentan con un repertorio de pigmentos diferente, de otros colores, que les permiten capturar mejor aquellas regiones del espectro solar que penetra a trav\u00e9s del agua. Pero no es nada sorprendente que los organismos fotosint\u00e9ticos que emergieron del mar y conquistaron la tierra firme fueran aquellos mejor adaptados para captar la luz solar que llega a la superficie terrestre. Es decir, los organismos verdes.<\/p>\n
Pero, \u00bfqu\u00e9 hubiese pasado si en vez del sol, nuestro planeta orbitase alrededor de una estrella con caracter\u00edsticas luminosas diferentes? Con una gran fantas\u00eda orientada cient\u00edficamente, Nancy Y. Kiang nos transporta a otros mundos habitados por plantas azules, o incluso negras, dependiendo de si estos planetas est\u00e1n cerca de una estrella de tipo F (que emite muchos fotones azules y las plantas se tendr\u00edan que proteger con pigmentos de este color) o de tipo M (una enana roja) con una luz muy tenue que favorecer\u00eda a plantas adaptadas para captar todo tipo de fotones (es decir, negras).<\/p>\n
Juli Peret\u00f3. Departamento de Bioqu\u00edmica y Biolog\u00eda Molecular, Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biolog\u00eda Evolutiva, Universidad de Valencia.<\/p>\n<\/p><\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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