![\"sordera_genes\"](\"http:\/\/sosuaonline.net\/inicio\/wp-content\/uploads\/2013\/09\/sosua_images_sordera_genes.jpg\")
El proyecto financiado con fondos europeos Eurohear se propuso ampliar el conocimiento m\u00e9dico de la p\u00e9rdida de audici\u00f3n y su tratamiento. El objetivo era identificar los genes que participan en la limitaci\u00f3n auditiva tanto temprana como a una edad avanzada, explicar los mecanismos que rigen la audici\u00f3n normal y limitada y desarrollar herramientas que eviten e incluso curen las limitaciones auditivas. <\/p>\n
La investigaci\u00f3n se ocup\u00f3 sobre todo de la c\u00f3clea, una estructura helicoidea que se encuentra al fondo del o\u00eddo interno. La c\u00f3clea contiene miles de c\u00e9lulas ciliadas sensoras que son responsables de convertir los sonidos en se\u00f1ales el\u00e9ctricas que despu\u00e9s se env\u00edan por c\u00e9lulas nerviosas al enc\u00e9falo. Se nace con cierta cantidad de c\u00e9lulas ciliadas y una vez se pierden ya no es posible desarrollar nuevas. <\/p>\n
El equipo descubri\u00f3 un total de doce genes nuevos de la sordera, la mayor\u00eda de los cuales afectan a la c\u00f3clea, pero uno de ellos no la afecta directamente, sino que causa un defecto de las c\u00e9lulas nerviosas del sistema nervioso central que son responsables de procesar la informaci\u00f3n que proviene de la c\u00f3clea. <\/p>\n
Los investigadores desarrollaron adem\u00e1s instrumentos de diagn\u00f3stico para identificar qu\u00e9 mutaci\u00f3n gen\u00e9tica causa los problemas auditivos del paciente. Se trata de un logro importante porque puede ayudar a un m\u00e9dico a determinar si el implante coclear podr\u00eda resultar beneficioso para un ni\u00f1o sordo. <\/p>\n
Para que un implante coclear sea efectivo, el nervio auditivo debe estar intacto, por lo que si un paciente presenta mutaciones que \u00fanicamente afectan a la c\u00f3clea probablemente pueda beneficiarse de este tipo de implante. <\/p>\n