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Aunque los mitos de la salud han existido siempre, desde la irrupci\u00f3n de internet la desinformaci\u00f3n sobre determinados temas m\u00e9dicos ha crecido enormemente, dando lugar a ideas equivocadas que mucha gente se toma a pies juntillas. No es que no se pueda encontrar informaci\u00f3n fiable en internet, pero hay quien confunde Yahoo! Respuestas con un consultorio m\u00e9dico, lo que puede acabar con el incauto paciente en el hospital.<\/p>\n
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El m\u00e9dico y presentador de televisi\u00f3n brit\u00e1nico Michael J. Mosley es uno de los m\u00e1s reconocidos divulgadores de salud y ciencia de Reino Unido, y uno de los m\u00e1s activos productores de documentales sobre salud para la BBC. En un art\u00edculo publicado este domingo en The Sunday Times Mosley citaba las que, a su juicio, son las diez afirmaciones m\u00e9dicas falsas m\u00e1s extendidas en su pa\u00eds, que coinciden punto por punto con las que escuchamos a diario en Espa\u00f1a a nuestros familiares y amigos.<\/p>\n
Muchas de las afirmaciones tienen que ver con la alimentaci\u00f3n: aunque hay mitos en todas partes, y de todos los sentidos, la propagaci\u00f3n de estos es especialmente pronunciada en el \u00e1mbito de la nutrici\u00f3n. Estos son, pues, las diez afirmaciones m\u00e9dicas m\u00e1s extendidas de las que no debemos fiarnos.<\/p>\n
1. Beber caf\u00e9 es malo<\/strong><\/p>\n Pocas bebidas han dado pie a tanta controversia como el caf\u00e9. Por cada estudio que pone de manifiesto sus efectos negativos, aparecen dos indicando las ventajas que tiene. Y claro, los consumidores no se aclaran. Pero no todos los estudios son iguales. La mayor investigaci\u00f3n realizada hasta la fecha sobre la bebida, publicada en la revista Annals of Internal Medicine, lleg\u00f3 a la conclusi\u00f3n, tras observar a 130.000 personas durante 20 a\u00f1os, de que un consumo normal de caf\u00e9 no est\u00e1 asociado a un mayor mortalidad, ni en hombres ni en mujeres. De hecho, vieron que el consumo moderado de caf\u00e9 parece tener ciertas ventajas.<\/p>\n Seg\u00fan Mosley, si el consumo no supera las cinco tazas al d\u00eda y no tenemos problemas de insomnio , no tenemos de qu\u00e9 preocuparnos.<\/p>\n 2. No existe un bronceado saludable: tomar el sol es siempre peligroso<\/strong><\/p>\n No cabe duda de que tambi\u00e9n hay modas en lo que respecta a la salud. Hasta bien entrado el siglo XX tomar el sol se consideraba una pr\u00e1ctica poco saludable, propia de la clase trabajadora a la que no le quedaba m\u00e1s remedio que sufrir los rigores del tiempo. Despu\u00e9s, el bronceado se convirti\u00f3 en una se\u00f1al de estatus, propio de la gente que pod\u00eda disfrutar de m\u00e1s tiempo libre y unas largas vacaciones en resortsplayeros. Desde hace una d\u00e9cada, de nuevo, tomar el sol se empieza a ver como algo poco saludable, dado el alarmismo existente en torno a los c\u00e1nceres de piel.<\/p>\n No cabe duda de que la radiaci\u00f3n solar es un potente cancer\u00edgeno, pero eso no quiere decir que tomar el sol sea siempre malo. De hecho, es necesario. Seg\u00fan la Fundaci\u00f3n Espa\u00f1ola del Coraz\u00f3n, es conveniente tomar el sol media hora al d\u00eda para mantener los niveles de vitamina D que nuestro organismo necesita, y cuya merma constituye un riesgo importante, pues puede provocar problemas de hipertensi\u00f3n y diabetes.<\/p>\n 3. Tener sobrepeso es peligroso para la salud<\/strong><\/p>\n Existe la creencia generalizada de que si tienes un \u00cdndice de Masa Corporal de entre 25 y 30 puntos, tienes sobrepeso y esto acortar\u00e1 tu vida. Pero una revisi\u00f3n de estudios publicada a principios de a\u00f1o en el Journal of the American Medical Association dio al traste con tama\u00f1a afirmaci\u00f3n. Seg\u00fan el estudio, el sobrepeso no s\u00f3lo no es peligroso para la salud, adem\u00e1s est\u00e1 asociado estad\u00edsticamente con un menor riesgo de muerte prematura, un 5% menor al de la gente con un peso \u201cideal\u201d.<\/p>\n Tener unos kilos de m\u00e1s, como demuestra la estad\u00edstica, no es necesariamente malo. Por ejemplo, las personas con sobrepeso moderado se enfrentan de forma m\u00e1s satisfactoria a las enfermedades graves, que suelen ir acompa\u00f1adas de una gran p\u00e9rdida de apetito y un estado de debilidad m\u00e1s peligroso para las personas delgadas, lo que podr\u00eda explicar la variaci\u00f3n estad\u00edstica.<\/p>\n 4. Dos copas de vino al d\u00eda son saludables<\/strong><\/p>\n Basta con dar un peque\u00f1o paseo por la hemeroteca para encontrar cientos de titulares sobre lo saludable que es tomar cada d\u00eda una o dos copas de vino. Pero hay dos problemas con este tipo de afirmaciones: no todos nos servimos la misma cantidad en una copa de vino y, si nos pasamos, los beneficios del vino desaparecen para dejar paso a los peligros.<\/p>\n Beber vino con moderaci\u00f3n puede protegernos de los problemas cardiovasculares, pero pasarnos puede hacer que tengamos problemas en el h\u00edgado e, incluso, c\u00e1ncer. En opini\u00f3n de Mosley, ante la duda, es mejor no pasarse: puede ser peor el peligro que la enfermedad.<\/p>\n 5. Comer cinco piezas de fruta y verdura al d\u00eda nos protege del c\u00e1ncer<\/strong><\/p>\n La campa\u00f1a institucional que instaba a los ciudadanos a comer cinco piezas de fruta o vegetales al d\u00eda no es exclusiva de Espa\u00f1a: se ide\u00f3 en EEUU a finales de los ochenta. Uno de sus reclamos era, y sigue siendo, que el consumo diario de 5 raciones de frutas y hortalizas frescas pod\u00eda ayudar a prevenir algunos tipos de c\u00e1ncer.<\/p>\n Mosley asegura que esta relaci\u00f3n nunca ha estado acompa\u00f1ada de una evidencia cient\u00edfica s\u00f3lida. Las afirmaciones se basaron en varios estudios de control de casos en los que se compar\u00f3 el estilo de vida de las personas con c\u00e1ncer y las que no lo ten\u00edan. En efecto, las personas sin c\u00e1ncer consum\u00edan, de promedio, m\u00e1s frutas y verduras, pero la relaci\u00f3n causa efecto entre su consumo y la protecci\u00f3n frente al c\u00e1ncer s\u00f3lo se ha demostrado para algunos tipos de c\u00e1ncer y unas pocas variedades de hortalizas.<\/p>\n Es cierto que el consumo de frutas y verduras es saludable, y previene la aparici\u00f3n de las enfermedades cardiovasculares, entre otras dolencias, pero no hay raz\u00f3n para asociar su consumo a la protecci\u00f3n contra el c\u00e1ncer.<\/p>\n 6. Tenemos que beber dos litros de agua al d\u00eda<\/strong><\/p>\n Se trata de una de las afirmaciones m\u00e1s extendidas y aceptadas por la poblaci\u00f3n. Moslye explica que surgi\u00f3 en los a\u00f1os 40 cuando los investigadores calcularon la cantidad de agua que el cuerpo consume en 24 horas. Tambi\u00e9n dijeron, aunque se ignora sistem\u00e1ticamente, que gran parte de los 2 litros de agua que necesitamos provienen de la comida, y que el caf\u00e9, el t\u00e9 o cualquier otra bebida cuentan en la ecuaci\u00f3n.<\/p>\n Seg\u00fan algunos estudios, beber agua ayuda a adelgazar, pero no hay ninguna evidencia de que sea necesario tomar dos litros al d\u00eda. Seg\u00fan Mosley, basta con beber cuando uno tiene sed.<\/p>\n 7. Crujir nuestras articulaciones nos provocar\u00e1 artritis<\/strong><\/p>\n Que el crujir de las articulaciones (al que son tan aficionadas algunas personas) saque de quicio a la gente que les rodea, no significa que vaya a acabar con su movilidad. Seg\u00fan han comprobado diversos estudios, no hay ninguna asociaci\u00f3n entre esta costumbre y la artritis, y las articulaciones de los crujidores y los no-crujidores no presentan ninguna diferencia significativa. Los aficionados a esta pr\u00e1ctica, no obstante, deber\u00edan tener cuidado. Lo que s\u00ed han comprobado los m\u00e9dicos es que el crujir de las articulaciones puede provocar lesiones en los ligamentos y tendones.<\/p>\n 8. Comer huevos eleva el colesterol<\/strong><\/p>\n Desde los ochenta se extendi\u00f3 la creencia de que no pod\u00edamos comer huevos a diario dado su alto contenido en colesterol. Es cierto que el huevo contiene mucho colesterol pero tambi\u00e9n posee su propio ant\u00eddoto, la lecitina, una grasa que favorece el control del colesterol evitando que se adhiera a las paredes arteriales y desplaz\u00e1ndolo hacia los lugares donde se metaboliza.<\/p>\n Hoy sabemos que lo que realmente eleva el colesterol \u201cmalo\u201d son las grasas saturadas, cuya cantidad no es elevada en los huevos, y no el propio colesterol.<\/p>\n 9. Escuchar a Mozart puede hacerte m\u00e1s inteligente<\/strong><\/p>\n Esta afirmaci\u00f3n proviene de un estudio realizado en 1933 en el que un grupo de estudiantes de la Universidad de California tuvieron que resolver unos puzles tras escuchar a Mozart. Ciertamente, lo hicieron mejor tras escuchar al compositor austriaco, pero lo que nunca se dijo es que el efecto enriquecedor de Mozart s\u00f3lo duraba 15 minutos, y habr\u00eda sido similar si hubieran escuchado a John Coltrane o a Slayer. En el corto plazo, la m\u00fasica hace que estemos m\u00e1s atentos y concentrados, pero no nos hace m\u00e1s inteligentes.<\/p>\n 10. Los batidos son una bebida saludable<\/strong><\/p>\n Los batidos tienen muy buena fama y son muy populares en algunas dietas por su alto contenido en fruta. El problema, que muchos desconocen, es que suelen tener much\u00edsima az\u00facar. Un estudio publicado este a\u00f1o analiz\u00f3 el contenido de 52 batidos comerciales y revel\u00f3 que todos ten\u00edan m\u00e1s az\u00facar y calor\u00edas que cualquier refresco.<\/p>\n