WASHINGTON. Un grupo de investigadores estadounidenses dio el primer paso para mejorar la detecci\u00f3n en sus etapas iniciales de desarrollo del c\u00e1ncer de colon, el tipo de c\u00e1ncer m\u00e1s mort\u00edfero en EE.UU., seg\u00fan un estudio publicado por la revista especializada Plos One.<\/p>\n
Hasta ahora se pensaba que los c\u00e1nceres de colon que se desarrollaban en pacientes que ten\u00edan colonoscopias \u201climpias\u201d, es decir, sin encontrar ning\u00fan problema mayor durante este tipo de inspecci\u00f3n m\u00e9dica, se produc\u00edan a trav\u00e9s de alg\u00fan mecanismo desconocido que no involucraba p\u00f3lipos.<\/p>\n
Sin embargo, los cient\u00edficos de la Fundaci\u00f3n de Investigaci\u00f3n M\u00e9dica de Oklahoma (EE.UU.) determinaron que los p\u00f3lipos ocultos podr\u00edan ser responsables de hasta un 40 % de los c\u00e1nceres de colon que se desarrollan despu\u00e9s de una colonoscopia \u201climpia\u201d.<\/p>\n
El c\u00e1ncer de colon es la principal causa de muerte por c\u00e1ncer en hombres y mujeres, y mata a aproximadamente 65.000 estadounidenses cada a\u00f1o, seg\u00fan datos oficiales.<\/p>\n
A\u00fan as\u00ed, la esperanza de vida mejora considerablemente si el c\u00e1ncer se detecta temprano: las personas cuyo c\u00e1ncer de colon se descubre en la etapa m\u00e1s temprana tienen una tasa de supervivencia a 5 a\u00f1os del 90 por ciento, mientras que aquellas cuyo c\u00e1ncer se encuentra en la \u00faltima etapa tienen una tasa del 8 por ciento.<\/p>\n
El m\u00e9todo m\u00e1s com\u00fan de detecci\u00f3n es mediante una colonoscopia, pero ciertos p\u00f3lipos que causan c\u00e1ncer pueden pasarse por alto \u201cf\u00e1cilmente\u201d, seg\u00fan los investigadores, durante estos ex\u00e1menes.<\/p>\n
\u201cAlgunos p\u00f3lipos est\u00e1n incrustados en la superficie del colon, y tambi\u00e9n son planos y cubiertos. Esto hace que sean incre\u00edblemente dif\u00edciles de detectar para los m\u00e9dicos\u201d, se\u00f1al\u00f3 el autor principal del estudio, David Jones, tambi\u00e9n catedr\u00e1tico en la Universidad Jeanine Rainbolt de Norman (Oklahoma, EEUU).<\/p>\n
Jones y su equipo analizaron la composici\u00f3n gen\u00e9tica de estos p\u00f3lipos ocultos y llegaron a la conclusi\u00f3n de que \u00fanicamente necesitan la mutaci\u00f3n de un gen para formarse.<\/p>\n
\u201cLa mayor\u00eda de los c\u00e1nceres y p\u00f3lipos necesitan m\u00e1s de una mutaci\u00f3n para formarse. Sin embargo, en estos p\u00f3lipos, solo un gen, llamado BRAF, se mut\u00f3\u201d, explic\u00f3 el investigador.<\/p>\n
Gracias a estos marcadores reveladores que identifican los p\u00f3lipos, ser\u00eda posible crear una prueba de diagn\u00f3stico para analizar muestras fecales con el objetivo de buscar estos cambios antes de realizar una colonoscopia.<\/p>\n
Los cient\u00edficos apuntaron que entender los efectos posteriores de la mutaci\u00f3n del gen BRAF podr\u00eda permitir la intervenci\u00f3n de alg\u00fan tipo de f\u00e1rmaco para evitar que el ADN se altere, un hallazgo que hicieron en una investigaci\u00f3n adicional.<\/p>\n
En \u00faltima instancia, esto podr\u00eda evitar que se desarrolle el c\u00e1ncer de colon en el paciente.<\/p>\n
La siguiente fase, seg\u00fan los autores de este informe, es observar c\u00f3mo los cambios en el gen BRAF provocan que esta cascada de cambios en el ADN conduzca al c\u00e1ncer.<\/p>\n
\u201cEste fue un gran paso en la direcci\u00f3n correcta que podr\u00eda tener relevancia cl\u00ednica para los pacientes de una manera significativa\u201d, concluy\u00f3 Jones, que lider\u00f3 una investigaci\u00f3n financiada parcialmente por el Instituto Nacional del C\u00e1ncer de EE.UU.<\/p>\n
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