Facebook cumple 10 años entre dudas sobre su futuro y con el ‘me gusta’ como bandera

Aunque no se abrió a todos los internautas hasta septiembre de 2006, Facebook nació en un cuarto de Harvard el 4 de febrero de 2004, como una plataforma de comunicación entre estudiantes. 10 años después, se ha convertido en la red social más importante del mundo, con cuantiosos ingresos y un valor récord en bolsa, aunque también voces de alarma que aseguran que ha alcanzado su techo. Algunos expertos consideran que el mercado móvil y el Big Data conseguirán que siga creciendo.

La polémica historia del nacimiento de Facebook saltó a la fama con la película La red social y hace mucho que dejó de ser un espacio cerrado estudiantes de prestigiosas universidades para situarse como la red social más conocida del mundo, con más de 1.200 millones de cuentas creadas.

A lo largo de esta década, no han sido pocos los lanzamientos de apps móviles, experimentos como Home, o cambios estéticos que ha acometido la red social, como los siempre criticados rediseños de su muro o cuando en 2010 el que el popular “hazte fan”, que la gente ya utilizaba coloquialmente para expresarse en la vida real, se ha convertido en un omnipresente “me gusta””.

al y como relata el filme dirigido por David Fincher y guionizado por Aaron Sorkin, Mark Zuckerberg, uno de los cofundadores de Facebook, habría robado la idea a los gemelos Winklevoss. Después de años de batalla legal, el caso quedó cerrado con una indemnización de 65 millones de dólares. Después de tratar de reabrir el caso durante años sin éxito, finalmente invirtieron en una nueva red social en 2012.

Calderilla millonaria
65 millones es una cifra sin duda atractiva, pero parece calderilla si la comparamos con las cifras que manejan actualmente Facebook y su creador. Zuckerberg cuenta con una fortuna de 20.818 millones de euros y figura en el puesto 22 de la lista de multimillonarios de Bloomberg. Facebook ingresó el año pasado 5.832 millones de euros, de los que 1.111 millones de euros fueron beneficio neto. Además, cuenta con 8.154 millones de euros en efectivo.

Facebook es la red social más grande del mundo, pero hay quien se pregunta si sobrevivirá otros 10 años. A pesar de las muestras de estancamiento, la compañía no se queda quita. Tal y como recuerda el profesor asistente de Sistemas de Información en la Warwick Business School, Markos Zachariadis: “Facebook ha recorrido un camino muy largo desde su origen y ahora es mucho más que un sitio al que ‘subir fotos”.

Otra innovación u otra red podrían amenazar su posición dominante en el mercado, pero Facebook “está en una buena posición para expandirse y crecer más allá, creando un “efecto red” y añadiendo nuevos servicios para mantener a los usuarios enganchados”, opina el experto.

En este sentido, considera que la inversión en inversión en aplicaciones móviles, lo que incluye el lanzamiento reciente de la aplicación Paper, así como la adquisición de Instagram, además de los esfuerzos para comprender mejor y dirigirse al negocio de la publicidad móvil “pueden asegurar que esté a nuestro alrededor durante otros 10 años y más”.

A pesar de los agoreros, el profesor de Warwick Business School opina que la red social seguirá creciendo y todo gracias al mercado móvil: “Las predicciones sobre el acceso a Internet desde dispositivos móviles hablan de la impresionante cifra de 4.000 millones”.

No es una predicción descabellada, ya que la red social acaba de confirmar que los anuncios en dispositivos móviles representaron el 53% de sus ingresos totales por publicidad en el cuarto trimestre, frente al 49% del tercer trimestre. Estas revelaciones coincidían con una reciente subida en bolsa de un 14,1% el pasado jueves tras tocar un precio máximo histórico de 62,44 dólares para cerrar en 61,08 dólares.

El negocio de los datos
En la era del Big Data, Facebook puede capitalizar los datos de sus usuarios para publicidad y marketing El Big Data también tendrá un papel importante para afianzar la posición de Facebook en el mercado de la publicidad y el marketing. Facebook tiene una enorme cantidad de datos de sus 1.230 millones de usuarios y, según apunta el experto, “muchas compañías pagarían una cantidad considerable para aprovechar esa información, que tiene implicaciones importantes en marketing”.

“En la era del Big Data, Facebook puede capitalizar los datos generados por sus usuarios para publicidad y marketing mejor enfocados”, sentencia. Facebook ha creado un ecosistema de marketing muy rico, ofreciendo soluciones para muchas organizaciones, que quieren ir más allá del anuncio ocasional y que pretenden fidelizar a sus clientes.

En este sentido, recuerda que permitir a los desarrolladores conectar con su plataforma a través de APIs es también “un paso inteligente” por parte de Facebook que abre la puerta a “proposiciones de valor adicional para su base de usuarios”. Pone como ejemplo el éxito de videojuegos sociales, más específicamente Zynga con el exitoso lanzamiento de FarmVille en junio de 2009. Eso demuestra la “gran oportunidad” que hay en el ecosistema de Facebook, puesto que Zynga ahora mismo tiene unos ingresos de 1.140 millones y hasta 2012 el 80 por ciento de esos ingresos provenían de Facebook.

Para lograr sus objetivos, Facebook tendrá que tener cuidado con cómo se hace con los datos y cómo los comercializa, puesto que la seguridad y la privacidad “son dos de los elementos más importantes para el éxito de las redes sociales en el futuro próximo”, opina Markos Zachariadis. “Quién tiene acceso a nuestra huella digital y a los datos que generamos a través de nuestra interacción en estas plataformas son problemas que la mayoría de las redes deben afrontar basándose en las leyes locales y la regulación internacional”.

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