Imprimen cartílagos para enfermos de artritis

Cuando se lanzó la impresora en 3D, surgieron rumores sobre los grandes beneficios que traería para las personas, sobretodo en la medicina. Científicos han utilizado un sistema de bioimpresión para crear tejidos humanos a tamaño real; huesos, cartílagos y músculos de orejas y mandíbulas.

La degeneración del cartílago en las articulaciones puede ser bastante dolorosa. Gracias al proceso de bioimpresión tridimensional se ha logrado usar hebras de cartílago para hacer parches de cartílago que sustituyan articulaciones gastadas en los seres humanos.

“Nuestra meta es crear un tejido que pueda usarse para reemplazar grandes cantidades de tejido gastado. Aquellos que sufren osteoartritis en sus articulaciones sufren mucho. Necesitamos un nuevo tratamiento alternativo para esto”, dijo Ibrahim T. Ozbolat, profesor asociado en la Universidad Estatal de Pensilvania.

El cartílago está formado por un solo tipo de célula y no tiene vasos sanguíneos dentro del tejido, lo que lo hace ideal para esta técnica. También es un tejido que no puede auto regenerarse, una vez dañado permanece así.

El cartílago impreso en 3D es muy similar al cartílago de vaca natural, aunque no tan fuerte. Sin embargo, todavía es más fuerte que el cartílago artificial hecho usando hidrogel, y el equipo cree que sería más fuerte si se utiliza con pacientes reales, con la presión de las articulaciones mejorando sus propiedades mecánicas.

Si este proceso se aplica en cartílago humano, cada individuo tratado podría suministrar su propio material para evitar rechazo del cartílago existente.