Jean Claude Duvalier, fallecido hoy a los 63 años víctima de un infarto

Jean Claude Duvalier, fallecido este sábado a los 63 años víctima de un infarto en su residencia cerca de Puerto Príncipe, llevaba el sobrenombre de “Baby Doc”, pero sus 15 años al frente de Haití fueron todo menos inocentes, sumiendo al país en la corrupción y la represión.

En 1971 y a los 19 años, heredó el cargo dejado por su padre, el también dictador François Duvalier (“Papa Doc”) y tras un exilio de 25 años en Francia, regresó voluntariamente en 2011 a su país, donde tuvo que afrontar cargos por crímenes de lesa humanidad y desvío de fondos durante su mandato (1971-1986), pero jamás pago pena alguna por ellos.

Autoproclamado “presidente de por vida”, se convirtió en el presidente número 41 del país y, con 19 años, en el más joven del mundo.

En apariencia, sus casi 15 años al frente de Haití fueron menos violentos que los de su progenitor, pero la realidad fue bien distinta y la persecución política y los abusos de poder que se llevaron a cabo fueron pertinentemente documentados por las organizaciones defensoras de los derechos humanos como Amnistía Internacional o Human Rights Watch.

Durante sus primeros años de mandato, abrió el país a la inversión extranjera, apoyó una ley a favor del divorcio express, lanzó campañas medioambientales y fomentó el turismo, entre otras medidas, pero la realidad fue otra.

Por ejemplo, introdujo una nueva ley de prensa que prohibió críticas al presidente, al Gobierno o a los oficiales de seguridad y que desembocó en la deportación de periodistas y opositores; y la formación de un cuerpo represivo, “Los leopardos” (siguiendo la estela de los “tonton macoutes” de su padre).

Adoptó una nueva Constitución y convocó elecciones legislativas en 1984, pero sin oposición, ya que antes de los comicios mandó a encarcelar al presidente de la Democracia Cristiana, Sylvio Claude, e impidió que ese partido concurriera a las urnas, con lo que el suyo, el CONAJEC (Comité de Acción Jeanclaudista), ganó.

Tanto Amnistía Internacional como Human Rights Watch reflejaron en numerosas ocasiones la malversación de millones de dólares que se produjeron durante su mandato.

Las organizaciones humanitarias también denunciaron violaciones continuas de derechos humanos con el encarcelamiento y tortura de cientos de haitianos opositores a su régimen o el envío al exilio de algunos de ellos.

Durante su mandato cayeron por igual cifras como la de analfabetismo y la expectativa de vida.

Tampoco ayudó a Duvalier su primer matrimonio, con Michele Bennett, que, según algunos analistas, marcó el declive absoluto de “baby doc”.

De gustos extravagantes, Bennett erigió numerosos hospitales y organizaciones caritativas, que de acuerdo con diversas organizaciones, fueron creadas con dinero procedente de malversación de fondos.

Su boda alcanzó un costo de tres millones de dólares, en un país sumido en la pobreza y con los haitianos viviendo en unas condiciones de vida cada más deterioradas.

Un ejemplo de la situación insostenible por la que atravesó el país, fueron las palabras pronunciadas por el entones papa Juan Pablo II quien en una visita realizada en 1983 al país aseguró: “Las cosas aquí, deben cambiar”.

Las cada vez más crecientes protestas populares en el país y la presión de la Administración de Estados Unidos, condujeron a que tres años después, en febrero de 1986, abandonara el país en un avión militar estadounidense.

Tras ser rechazado por numerosos países, fijó su residencia cerca de Grasse (Francia), donde las autoridades del país lo mantuvieron en arresto domiciliario.

Incluso su marcha del país fue una demostración del abuso ejercido, con varias furgonetas de maletas de una conocida marca francesa de bolsos.

En Suiza se abrió un largo proceso en 1986, a instancias del Gobierno haitiano, por el que le fueron bloqueados 5,7 millones de dólares y en febrero de 2010, el Gobierno helvético aprobó una modificación legal que entró en vigor el 1 de febrero de 2011, por el que se facilitaba la devolución a los países afectados de los fondos procedentes de la corrupción bloqueados en bancos helvéticos.

El 16 de enero de 2011, por sorpresa y sin dinero, Duvalier regresó a Haití. EFE