Dos terremotos de magnitud 7,2 y 7,5 registrados la tarde de este miércoles sacudieron Venezuela y generaron daños materiales, heridos y escenas de desesperación en Caracas, mientras las autoridades evalúan el alcance de la emergencia y descartan riesgo de tsunami.
El movimiento telúrico tuvo un impacto inmediato en la capital venezolana y otros estados del país. Según datos divulgados por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el primer sismo alcanzó una magnitud de 7,2 y tuvo su epicentro a 21 kilómetros al oeste de Morón. Menos de un minuto después se produjo un segundo terremoto, de magnitud 7,5, en una zona cercana, lo que agravó la situación y multiplicó los daños reportados.
Colapsos estructurales y evacuaciones en Caracas
Las primeras informaciones apuntan a derrumbes de edificaciones, interrupciones del suministro eléctrico y evacuaciones masivas en distintos sectores de Caracas.
Uno de los incidentes más graves se produjo en Altamira, donde un edificio de 22 plantas colapsó por completo, según constató una periodista de la agencia AFP. En los alrededores, familiares y voluntarios se movilizaban entre los escombros mientras caía la noche, en busca de posibles sobrevivientes.
El ministro del Interior, Diosdado Cabello, confirmó que varias estructuras sufrieron daños severos.
“Tenemos algunos lesionados, edificios colapsados”, declaró el funcionario al ofrecer un balance preliminar.
Centros comerciales afectados
En un concurrido centro comercial de Altamira, los temblores provocaron la caída de mercancías, estanterías y elementos estructurales. Decenas de personas abandonaron el inmueble utilizando las escaleras de emergencia.
“Fue increíble, no sé ni cuánto tiempo duró”, relató Heidi Romero, comerciante de 42 años. Otra trabajadora, Odalis Escalona, describió daños en escaleras, paredes y techos del edificio donde se encontraba al momento del sismo.
Las calles de diversos sectores de la capital quedaron cubiertas por fragmentos de vidrio desprendidos de ventanas y fachadas, mientras cientos de ciudadanos permanecían en espacios abiertos por temor a nuevas réplicas.
Daños en varios estados del país
Las autoridades venezolanas informaron que los movimientos telúricos también se sintieron con intensidad en los estados Trujillo, Carabobo, Miranda y La Guaira.
Como medida preventiva, el Gobierno ordenó suspender temporalmente el suministro de gas directo en numerosos edificios de Caracas para reducir el riesgo de explosiones o fugas derivadas de posibles daños en la infraestructura.
“Tenemos algunas estructuras dañadas y no queremos que vaya a ocurrir ningún tipo de accidente con el gas”, explicó Cabello.
Sin riesgo de tsunami
Pese a la magnitud de los terremotos, los sistemas internacionales de monitoreo descartaron la generación de un tsunami asociado al evento.
La información redujo la preocupación en las zonas costeras, aunque las autoridades mantienen la vigilancia ante posibles réplicas de consideración.
El temblor se sintió hasta Colombia
La onda sísmica alcanzó también territorio colombiano. En Bogotá, residentes reportaron el balanceo de lámparas, activación de alarmas y evacuaciones preventivas en edificios residenciales y de oficinas.
La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres de Colombia informó que, en las primeras horas posteriores al evento, no se habían registrado emergencias relevantes ni afectaciones significativas.
Un país acostumbrado a la actividad sísmica
Venezuela se encuentra en una zona de interacción tectónica que experimenta actividad sísmica frecuente. Sin embargo, los terremotos de gran magnitud son menos comunes.
Entre los eventos más devastadores de las últimas décadas figuran el terremoto de Cariaco, ocurrido en 1997, que dejó 73 fallecidos, y el sismo que golpeó Caracas en 1967, responsable de 236 muertes y amplios daños materiales.
Especialistas advierten que la evaluación completa de los daños podría tomar varios días, especialmente en las zonas donde se reportan edificaciones colapsadas y afectaciones a servicios básicos.
Otro fuerte terremoto en Japón
Horas después del evento registrado en Venezuela, un terremoto de magnitud 6,9 sacudió el norte de Japón, según informó la agencia meteorológica de ese país. Hasta el momento no se han reportado víctimas ni daños materiales significativos asociados a ese movimiento telúrico.
